在美國，人們通常認(rèn)為上學(xué)是為了受教育。 而現(xiàn)在卻有人認(rèn)為孩子們上學(xué)打斷了他們 受教育的過程。 這種觀念中的上學(xué)與受教育之間的區(qū)別非常重要。
與上學(xué)相比，教育更具 開放性，內(nèi)容更廣泛。 教育不受任何限制。 它可以在任何場合下進行，在淋浴時，在工作 時，廚房里或拖拉機上。 它既包括在學(xué)校所受的正規(guī)教育，也包括一切非正規(guī)教育。 傳 授知識的人可以是德高望重的老者，可以是收音機里進行政治辯論的人們，可以是小孩子， 也可以是知名的科學(xué)家。
上學(xué)讀書多少有點可預(yù)見性，而教育往往能帶來意外的發(fā)現(xiàn)。 與 陌生人的一次隨意談話可能會使人認(rèn)識到自己對其它宗教其實所知甚少。 人們從幼時起就 開始受教育。 因此，教育是一個內(nèi)涵很豐富的詞，它自始至終伴隨人的一生，早在人們上 學(xué)之前就開始了。 教育應(yīng)成為人生命中不可缺少的一部分。
然而，上學(xué)卻是一個特定的形 式化了的過程。 在不同場合下，它的基本形式大同小異。 在全國各地，孩子們幾乎在同一 時刻到達學(xué)校，坐在指定的座位上，由一位成年人傳授知識，使用大致相同的教材，做作業(yè)， 考試等等。 他們所學(xué)的現(xiàn)實生活中的一些片斷，如字母表或政府的運作，往往受到科目范 圍的限制。 例如，高中生們知道，在課堂上他們沒法弄清楚他們社區(qū)里政治問題的真情， 也不會了解到最新潮的電影制片人在做哪些嘗試。 學(xué)校教育這一形式化的過程是有特定的限制的。
